داشبوردها مکانیسم ایده‌آلی برای ارائه اطلاعات هدفمند در قالب گرافیکی و کاربرپسند هستند. در یک خودرو، با کمک داده ها و نمودار هایی که در داشبورد ها نمایش داده می شود می توانیم از وضعیت علائم حیاتی سیستم خودرو مطلع شویم. گیج ها، چراغ های رنگی مربوط به دمای آب، دور موتور، وضعیت چرخ ها و چیزهایی شبیه این بصورت هوشمندانه ای در مکان مناسب خود جای گرفته اند تا بتوانید با یک نگاه و بدون اینکه تمرکزتان را از دست بدهید متوجه وضعیت سیستم خواهید شد. مسلم است که مدیران روزمره کسب و کار ها نیز باید بتوانند بدون اینکه وقت خود را از دست بدهند و دچار عدم تمرکز شوند وضعیت علائم حیاتی سازمان خود را مانیتور کنند.با کمک این گونه نمایش داده ها، مدیران و تصمیم گیرندگان می توانند به راحتی مشکلات سازمان را تشخیص داده و زودتر آن ها را حل کنند. بنابراین اولین کاربرد دشبورد ها سریعتر شدن فرآیند رسیدن به تصمیم در خصوص اقدامات اصلاحی است. به بیانی بهتر در کنار مدل‌های کسب و کار مبتنی بر ساخت نرم‌افزار، شرکت‌هایی در حال ظهور هستند که با دانش BI و اطلاعاتی که از شرکتهای مختلف کسب می‌کنند به شرکتهای مختلف مشاوره می‌دهند و به آن‌ها در محیط رقابتی کسب و کار کمک می‌کنند. حتی شرکتهای سنتی ارائه‌دهنده خدمات مانند Business object و SAP راه‌حل‌های جدید خود در زمینه BI را در فرمت داشبوردهای مختلف ارائه می‌کنند. داشبورد در گذر زمان را می توان به سه نسل تقسیم نمود :
نسل اول:
نشانگر ها: نمودار های ساده
کارکردها: پایش ساده تعدادی از حوزه های کسب و کار
نسل دوم:
نشانگرها: نمودار های پیشرفته، گیج ها و شاخص ها و جداول
کارکرد ها: پایش پیشرفته، ریز شدن برای انجام تحلیل، پایش شاخص های کلیدی (KPI)
نسل سوم:
نشانگرها: نمودار های پیشرفته، گیج ها و شاخص ها، جداول، کارت امتیازی متوازن، نقشه های استراتژی
کارکردها: پایش پیشرفته، ریز شدن برای انجام تحلیل، پایش شاخص های کلیدی (KPI)، پایش تاکتیک، پایش استراتژی
